Lumière Theater (1933-2003)

Het eerste Lumière Theater aan de Coolsingel dat in 1940 verwoest werd.
(Foto toegezonden door Jan Mooibroek)

Voor de Tweede Wereldoorlog was de Coolsingel in Rotterdam het bruisende middelpunt van bioscopen, café’s en andere uitgaansgelegenheden. Namen als Pschorr en Tivoli zullen bij vele oud Rotterdammers nog in het geheugen gegrift staan. Vreemd is het dan om te moeten constateren dat het fameuze Variété Casino theater aan de Coolsingel 83 het begin jaren dertig erg moeilijk kreeg en tot sluiting moest overgaan.

Na de sluiting van het Casino variété theater vestigde het City bioscoopconcern zich in het pand. Directeur Bart Wilton Sr. had de architecten Krijgsman en Rosendahl de opdracht gegeven het pand te verbouwen tot een bioscooptheater. De bioscoop, die de naam Lumière Theater kreeg, werd op 16 februari 1933 officieel geopend. In het nieuwe filmtheater konden na de opening ruim 800 bezoekers plaats nemen. Reeds in 1939 volgde een volgende verbouwing waarna er ruim 1100 bezoekers plaats konden nemen.

Op de fatale 14 mei 1940 werd Rotterdam zwaar door de Duitsers gebombardeerd waarbij niet alleen vele slachtoffers vielen maar ook vele panden, waaronder bioscopen, in de vlammen opgingen. Daaronder o.a. het Lumière theater, de City, Scala, Asta, Thalia, Corso, Oostertheater en vele anderen. Alleen de bioscopen Capitol, Prinses, Arena, Colosseum, Harmonie en Victoria hadden het bombardement overleefd. Het voordeel van deze bioscopen was dat deze theaters niet in het centrum van de stad waren gevestigd. Het enige theater dat in het centrum niet door het bombardement vernietigd was, was het Luxor Palast op de Kruiskade.

Het LuTuSca Theater op het Kruisplein.
(Foto: Engelfriet.net)

De drie exploitanten van Lumière, Scala en Tuschinski hadden bij de gemeente een vergunning aangevraagd om een noodbioscoop te bouwen op een plek waar eens een deel van de oude dierentuin gevestigd was, op het Kruisplein. De naam van de bioscoop werd LuTuSca, een samenvoeging van Lumière, Tuschinski en Scala. Op 18 december 1946 werd de bioscoop, met 1000 zitplaatsen, officieel geopend. Tot 1959 heeft de noodbioscoop gefunctioneerd. De bioscoop werd uiteindelijk weer gesloten omdat na de oorlog in het kader van de wederopbouw van Rotterdam ook vele nieuwe bioscooptheaters weer gebouwd en geopend werden.

Het nieuwe Lumière Theater bij de opening in 1955
(Foto: Handboek Bioscooptechniek 1956, deel 1, P6-45)

Als eerste trok het Lumière zich terug uit het LuTuSca theater en begon te bouwen op een stuk grond op de Lijnbaan alwaar het nieuwe Lumière Theater werd gevestigd naar een ontwerp van de architecten Bodon en Krijgsman. Op 27 januari 1955 werd het theater geopend met de film “Pane, Amore e Fantastia”. Het blad “de Maasbode” schrijft over het pand van het Lumière Theater: “Met zijn uitstraling van licht door het geheel glazen front en zijn langgerekte galerij van verlichte vitrines levert dit bioscooptheater een belangrijke bijdrage aan de levendigheid en gezelligheid van deze omgeving”. Tot 1974 was Lumière een bioscoop met slechts 1 zaal en balcon waar ruim 1000 mensen plaats konden nemen.

Lumière na de opdeling in meerdere zalen.
(Foto: Jan Mooibroek)

Teruglopend bioscoopbezoek noopte het City Concern in 1974 het Lumière Theater op te delen in 3 zalen. Tot 4 september 2003 heeft het theater op de Lijnbaan voorstellingen gegeven. Het theater werd op die bewuste dag uiteindelijk gesloten omdat vlakbij het Pathé Schouwburgplein theater werd geopend.

Bronnen:
De Maasbode
Handboek Bioscooptechniek
MGM Tribune